Vescovo Nuova QZERTY

[yLothar]

@VescovoAlessio quando vedo lavori come questo e la passione che ci mette chi ci sta lavorando penso davvero sinceramente che il nostro hobby ha inequivocabilmente qualcosa di unico.

Grazie per condividere con noi le tue creazioni!

[VescovoAlessio]

In questo video potrete vedere punto per punto i molti vantaggi del Layout brevettato Nuova QZERTY. Armatevi di una QWERTY mal italianizzata e provate per credere. All'italiano medio che scrive con due dita e non sa la differenza tra accento grave ed acuto non importerà di questi problemi. Ma per quei pochi che scrivono molto in lingua italiana per professione, sono convinto che questo layout potrà essere per loro una svolta epocale in meglio.

[yLothar]

@VescovoAlessio ho visto finalmente con calma il tuo video e devo dire sinceramente che mi ha lasciato davvero molti spunti di riflessione.
Non so se avrò mai modo di poter sperimentare alcune delle tue soluzioni in termini di riposizionamento tasti - ho impiegato davvero tantissimo tempo per arrivare ad un livello accettabile di digitazione con il layout qwerty normale - ma una delle cose che mi intriga davvero tantissimo è ricostruire la genesi di questi layout: sia quello originale Olivetti per la macchine da scrivere (ma qui le info sono abbastanza definite) sia quello che poi è diventato il layout da PC. Ho fatto alcune ricerche in merito e sono arrivato a circoscrivere tutto al binomio Microsoft/IBM tra 1983-84, non riesco però ad avanzare nella ricostruzione lato Olivetti ed M24.

[VescovoAlessio]

@yLothar In effetti in rete non si trova molto materiale a riguardo, e quello che si trova è in ordine sparso. Senza una buona dose di esperienza è impossibile capirne il filo logico. È una storia lunga e dalle mille sfaccettature, ma proverò a fare per i lettori di Keeb.it un breve riepilogo storico dello sviluppo della testiera dei nostri computer, e come per molte altre storie di grandi invenzioni che hanno rivoluzionato il mondo moderno questa storia inizia... In Italia!

Il 14 settembre 1855 Giuseppe Ravizza brevetta a Milano la prima macchina da scrivere di concezione moderna al mondo. La tastiera inizialmente è ortolineare, alfabetica ma l'inventore si rende presto conto dei limiti di questa soluzione. Annota infatti: «Nella distribuzione vedo bene che sono necessitato di abbandonare l'ordine alfabetico il quale mi obbliga ad un moto delle dita saltuario e ad una celerità da tartaruga; vedo bene che è necessario mettere le vocali in mezzo onde siano alla portata dei diti attivi». Prende quindi un brano letterario di 100 parole ed inizia a studiare le frequenze delle lettere ed a posizionare opportunamente i tasti, nacque così la prima tastiera ottimizzata con largo anticipo rispetto al resto del mondo.

Ravizza decide anche di abbandonare il primordiale sistema ortolineare, per cui la prima tastiera ottimizzata del mondo è sfalsata, non-alfabetica. In realtà fa molte prove, crea e commercializza la sua macchina da scrivere con vari tipi di layout, ma quello che definitivamente gli piacque di più fu il BCDFAE. Se durante le sue molte esposizioni internazionali, avesse trovato un imprenditore deciso ad investire per migliorare ed industrializzare la sua invenzione... Probabilmente oggi avremmo una derivazione di BCDFAE sui PC di tutto il mondo!

Tuttavia durante una delle molte esposizioni internazionali la macchina da scrivere dell'Italiano non passò inosservata ad uno Yankee che passava giusto di lì...

[VescovoAlessio]

Il 23 giugno del 1968 viene brevettata in America la Sholes & Glidden. L'immagine del primo brevetto che qui sotto condivido da poco spazio alle interpretazioni, ma d'altronde il Ravizza non brevettò la sua macchina in America. Non poté quindi fare nulla una volta constatato il plagio, se nonché arrabbiarsi con se stesso e disperarsi per l'accaduto.

Sholes e Glidden in America trovano facilmente un ricco finanziatore per il progetto, e così dopo alcuni anni di sviluppo nel 1873 è finalmente pronto un prototipo che sembra adatto ad una produzione di serie. Tra i molti problemi con cui si scontrarono ci fu anche quello della disposizione dei tasti, arrivarono alle stesse considerazioni del Ravizza ed allo stesso modo presero un testo letterario di 100 parole per studiarne la frequenza delle lettere. Così nacque la disposizione QWERTY che fu adottata sulle loro macchine da scrivere. Notare bene che in origine la M era a destra della L come su AZERTY e QZERTY. Difficile sapere per quale ragione a partire dalla Remington 2 la M fu spostata a destra della N creando il layout attuale. Personalmente credo valutarono che il ; era più usato della M, i documenti legali d'epoca ne sono sempre pieni e inoltre che la M avendo molta superficie veniva impressa meglio con la forza maggiore che può garantire l'indice rispetto al mignolo, problema che poteva esserci con i primi cinematismi piuttosto rudimentali che avevano queste macchine.

[VescovoAlessio]

Le prime macchine da scrivere americane iniziano ad essere esportate anche in Europa ed il layout QWERTY come era pensato in America appare molto "stretto" per le lingue europee che sono decisamente più complesse dell'inglese: c'era necessità di molti adattamenti. Si notò subito che avere i numeri sul piano più comodo che è quello delle minuscole rendeva automaticamente i simboli scomodi perché sarebbero dovuti ricadere sul piano delle maiuscole e questo ai francesi in particolare non piacque affatto perché hanno una lingua complessa e ricca di accenti. Decisero allora di progettare una disposizione con simboli sul piano delle minuscole ed i numeri sul piano delle maiuscole. Inoltre spostarono la W che non era propria della lingua francese in una posizione secondaria in favore della Z. Per quanto riguarda la A, francamente mai capirò perché decisero di relegarla alla posizione non comodissima che aveva la Q. Nasce così sul finire dell'800 AZERTY, all'incirca come la conosciamo oggi.

L'Italietta arretrata e poco industrializzata iniziò comunque piano piano a comprare queste macchine da scrivere americane, ed essendo l'italiano come il francese una lingua ricca di accenti gli importatori decisero di dotare le macchine da scrivere italiane del layout AZERTY con piccolissime modifiche, come ad esempio l'aggiunta di ò e di ì. Nacque così la AZERTY Italiana di cui forse quasi nessuno dei lettori ha mai sentito parlare, ma è stata utilizzata fino all'avvento della Olivetti M20 (non il computer, la macchina da scrivere ). Quella che potete vedere qui sotto è una tastiera AZERTY Italiana in condizioni di conservazione più uniche che rare, di una Olivetti M1 (1913).

[VescovoAlessio]

Nel 1920 arriva il primo modello veramente di successo della Olivetti: la M20, e con essa anche il nostro layout nazionale QZERTY! Tutte le Olivetti M1, anche le ultime prodotte si trovano con disposizione AZERTY, mentre le M20 fin dai primi numeri di serie sono QZERTY. Sembra insomma essere il 1920 l'anno spartiacque del cambio di tastiera, non esiste al momento documentazione storica a riguardo ma sarebbe curioso poter in futuro consultare l'archivio storico Olivetti per cercarla. Nel mio immaginario Camillo Olivetti un giorno si svegliò turbato e battendo i pugni sul tavolo disse: «Maledetti francesi, le segretarie italiane arrivano a casa la sera con una tendinite al mignolo sinistro a furia di allungarlo in quella maledetta posizione per prendere la A! Era molto meglio averla in posizione base del metodo 10 dita come aveva pensato Sholes!».

Non si è però spinto oltre, non c'è stato nessun miglioramento nella posizione dei simboli che rimangono come nell'AZERTY italiana. Questa tastiera rimarrà tale e quale immutata per tutti gli anni avvenire.

E con l'avvento dei computer? Dopo la tragica morte di Adriano Olivetti l'azienda perse via via lo slancio e la missione che si prefigurava, ovvero quella di essere un polo dello sviluppo tecnologico futuro del nostro paese. La crisi del 1964, la vendita della divisione calcolatori alla General Electric, e molte altre vicende segnarono la fine dei suoi valori fondativi. Alla domanda che posi ad un ingegnere pensionato che lavorava in quegli anni in Olivetti, sul perché non abbiano studiato la futura tastiera da PC per la nostra nazione mi venne risposto: «Tra la divisione macchine da scrivere e quella calcolatrici non ci parlavamo, figurarsi con chi lavorava all'elettronica. Avrebbe dovuto essere la dirigenza a pensare una simile iniziativa, ma in generale non c'era più una dirigenza all'altezza ed avevano anche molti problemi a cui pensare».

Siamo quindi diventati passivi fruitori di tecnologia altrui. Le aziende americane a cui non è mai importato granché del nostro mercato propongono per l'italietta una tastiera QWERTY, con numeri sul minuscolo e le accentate come anche l'apostrofo vengono per forza di cose rilegate a destra nei pochi slot che rimanevano liberi per poterle inserire senza lo shift. Probabilmente c'era anche un senso pratico della scelta in quanto i comandi di input di quei sistemi operativi erano in inglese. L'M20 (il computer in questo caso) viene prodotto con una tastiera QZERTY da macchina da scrivere o con una specie di QWERTY internazionale, mentre il successivo M24 di cui propongo di seguito la foto della tastiera, veniva venduto sia con tastiera da macchina da scrivere che con layout QWERTY mal italianizzato. La concorrenza infine vincerà la partita e così purtroppo quella QWERTY diventerà il nostro nuovo standard nazionale fino ai giorni nostri. Fino all'avvento di Nuova QZERTY. Spero di non avervi annoiato, come tutte le storie va raccontata bene per essere capita fino in fondo.

È stata fonte sia di ispirazione che di parte delle informazioni il libro: "Macchine per scrivere. Uomini, storie e invenzioni dalle origini ai giorni nostri. A cura di Cristiano Riciputi e Domenico Scarzello".

[yLothar]

@VescovoAlessio grazie, interessantissimo!

A parte qualche piccolo particolare, la storia la conoscevo già, soprattutto per quello che riguarda la parte più recente (Olivetti e passaggio storico alla tastiera PC).

Quello che ancora non sono riuscito a ricostruire è proprio la genesi del layout italiano per PC: gli anni sono 1983-84, con IBM 5150 e clone Olivetti M24.
Sono arrivato a ricostruire che il layout ISO-IT è di fatto "nato" con la versione 3.0 di quello che ai tempi era ancora chiamato PC-DOS, con il comando KEYBxx:

Il momento storico è in poche parole quello che combacia con l'internazionalizzazione del PC e di fatto il passaggio a MS-DOS.
Non sono ancora riuscito però a definirne la vera paternità: è difficile infatti affermare con certezza se il layout sia nato in casa IBM piuttosto che in casa Microsoft - senza potenzialmente escludere un eventuale apporto della Olivetti, che in quel momento aveva - purtroppo - deciso di seguire IBM.
Ho provato a mettermi in contatto con qualcuno della Olivetti per indagare ma onestamente non sono stato - ad oggi - considerato...

Il punto di svolta è - come hai indicato anche tu correttamente - il PC 5150 e il nostro clone M24 (nato per superare l'insuccesso dello M20 che aveva supporto per il solo PCOS, sviluppato dalla Olivetti stessa, mai decollato).
Lo M24 era offerto sia con PCOS che con MS-DOS e con tastiera in due layout diversi:

La cosiddetta «Tastiera 1» (ANK 2463) è di fatto la replica - solo come layout - della mitica Model F del PC IBM 5150.

La «Tastiera 2» (ANK 2462) segue invece quello che diventerà il layout definitivo della tastiera per PC, lo IBM Enhanced Keyboard layout.

Quello che è il layout che poi è rimasto è nato proprio in quel passaggio.

Sarebbe bello sapere chi lo ha deciso...

[VescovoAlessio]

Caro @yLothar, grazie per la tua condivisione! In effetti sarebbe molto bello ricostruire questo tassello mancante. All'interno dell'associazione italiana di collezionisti macchine per ufficio compuitalia di cui faccio parte ci sono diverse persone che hanno lavorato proprio in quegli anni, alcuni sono soci illustri come Gastone Garziera. Posso provare ad interpellare alcuni di loro nella speranza di riuscire a ricostruire questo passaggio. Spero di saperti rispondere presto!

[yLothar]

@VescovoAlessio sarebbe favoloso

[VescovoAlessio]

Vi aggiorno su alcuni sviluppi della ricerca storica riguardo la QWERTY Italiana. Ho contattato Gastone Garziera, socio onorario dell'associazione CompuItalia. Non mi ha saputo aiutare ma mi ha dato il contatto di Alessandro Graciotti, che era un pezzo grosso del progetto M24. Anche lui purtroppo non ne ha idea, ma esclude categoricamente che sia stata la Olivetti a progettarla. E qui direi che sul fronte italiano siamo ad un punto morto.

Tuttavia ci sono delle importantissime novità sul fronte americano. Ho scritto un post su un gruppo FB di appassionati di retrocomputing IBM e mi hanno fatto notare che sul 3270 (anno 1971 e seguenti) non fu mai implementata la QZERTY italiana. C'è tanto di nota specifica sul manuale caratteri e tastiere alla pagina che riguarda l'Italia: «Italy uses the same 1/0 interface codes and graphics used in United States EBCDIC». Cioè il layout proposto sul 3270 da IBM per l'Italia è esattamente quello americano! I tasti di funzione hanno sì le scritte in italiano ma nulla più, la disposizione dei caratteri e dei simboli è quella americana. Mentre per la Germania crearono una QWERTZ dedicata, per la Francia una AZERTY dedicata, per l'Italia si sono detti: non ci interessa sviluppare un codice dedicato, usiamo la stessa disposizione degli Stati Uniti. Non so come inserissero gli accenti, forse usavano in qualche modo l'apostrofo per dead key come sulla attuale INT. US. o forse semplicemente per l'uso che si faceva di quei terminali non servivano.

Un passo decisamente interessante nella nostra ricerca!